Te mało dostępne kraje teraz otworzyły się na turystów! Hit roku? Dobrych wieści jest więcej

Co przykuło naszą uwagę w 2019 roku? Ciekawych wydarzeń w branży turystycznej i lotniczej było mnóstwo. Kilka dni temu zaprezentowaliśmy Kapiszony, czyli przegląd informacji najgorszych. Teraz czas na Petardy, czyli historie najbardziej pozytywne – na szczęście w 2019 roku było ich całkiem sporo. Ale najważniejsza, absolutnie bezsprzecznie, była jedna.

1. Zniesienie wiz do USA

To zdecydowanie najważniejsza informacja z punktu widzenia polskiego turysty – dla wielu podróżników Stany były marzeniem, ale nie da się ukryć, że skomplikowane i dość drogie procedury wizowe mogły być w licznych przypadkach barierą nie do przejścia. Od listopada nie jest to już problem (oczywiście, o ile nie byliście w Iranie 😉 ) – przed podróżą wystarczy się zarejestrować w systemie ESTA i… już.

W ślad za zniesieniem wiz przyszło kolejne ważne i pozytywne wydarzenie.

2. Wejście American Airlines do Polski i nowe trasy LOT do USA

Ta pierwsza informacja była kilka miesięcy temu hitem, bo od dawna to LOT był w Polsce monopolistą, jeśli chodzi o połączenia ze Stanami. Decyzja największej linii świata zaskoczyła tym bardziej, że zdecydowała się na loty nie z Warszawy, tylko z Krakowa, który dla American Airlines ma większy turystyczny potencjał.

Na szczęście LOT podjął rękawicę i także solidnie rozbudował swoją siatkę dalekich połączeń – w minionym roku uruchomił m.in. trasę do Miami i zapowiedział kolejne połączenia z Polski – z Krakowa do Nowego Jorku oraz z Warszawy do Waszyngtonu i San Francisco. To na pewno świetne informacje, które z pewnością zachęcą wielu podróżnych z naszego kraju do odwiedzenia USA. Skoro jesteśmy już przy LOT, to nie możemy tu nie wspomnieć o innych dobrych ruchach narodowego przewoźnika: w 2019 roku LOT po raz pierwszy w historii przewiózł ponad 10 mln pasażerów i cały czas rozwijał swoją siatkę połączeń, także tych dalekich: oprócz Stanów, uruchomił też m.in. połączenia z Warszawy do Delhi oraz Kolombo czy z Budapesztu do Seulu – ta ostatnia trasa okazała się być zresztą hitem.

W naszym podsumowaniu wróćmy jednak jeszcze na chwilę do Małopolski.

3. Wizz Air otwiera bazę w Krakowie!

Miniony rok nie był szczególnie imponujący dla wielu polskich lotnisk, jednak zdecydowanie królem polowania był Wizz Air, który w maju uruchomił swoją bazę operacyjną na lotnisku w Balicach. I zaszalał po całości – z systemu rezerwacyjnego Wizz Air wynika, że obecnie z krakowskiego lotniska można kupić bilety na loty w 29 kierunkach! Oczywiście, nie tylko Wizz Air rozwijał się w Polsce, bo mimo problemów operacyjnych (uziemienie MAX-ów) swoje dołożył też Ryanair – irlandzka linia w minionym roku otworzyła bazę w Katowicach i mocno rozwinęła m.in. w Poznaniu, gdzie otworzyła kilka nowych tras. Szczególnie ciekawa jest informacja o nowej bazie, bo Ryanair wszedł w ten sposób na “teren” Wizz Aira, reagując w ten sposób na to, że “landrynka” mocno zaatakowała “jego” Kraków. Rywalizacja obu linii na południu Polski będzie zapewne napędzała ruch lotniczy w Polsce także w 2020 roku.

4. Buzz się rozpycha. Nie tylko w Polsce

2019 był rokiem dużych zmian w Ryanairze – Michael O’Leary ustąpił ze stanowiska prezesa i został szefem całej grupy, a sama irlandzka linia podzieliła się na kilka linii – m.in. Malta Air oraz polską “pszczółkę”, czyli Buzza, który oficjalnie zadebiutował pod koniec października.

Na razie zmiany dla polskich pasażerów nie są mocno widoczne – między innymi dlatego, że z powodu uziemienia MAX-ów Buzz wciąż nie otrzymał swoich samolotów w nowym malowaniu (ale spokojnie, pierwsze gotowe maszyny już czekają na parkingu), ale radzi sobie świetnie. Dość powiedzieć, że gdy Ryanair zamyka bazy w Europie Zachodniej, to w Polsce linia raczej się rozwija niż zwija, a na dodatek zajmuje też przyczółki w innych krajach – w listopadzie Buzz przejął od Ryanaira obsługę baz operacyjnych w Pradze i Sofii, a w grudniu – w Budapeszcie. W przyszłym roku “pszczółka” z pewnością będzie jeszcze mocniej rywalizować z Wizz Airem.

5. Darmowe e-wizy do Rosji!

Nawet patrząc na wydarzenia z ostatnich dni, nasze polityczne relacje z Rosją są – mówiąc dość dyplomatycznie – różne. Ale nie ulega wątpliwości, że jest to piękny kraj, na który podróżniczo wiele osób ostrzy sobie zęby. Rosja też zdaje sobie z tego sprawę i dlatego w tym roku otworzyła się na turystów – zaczęło się w lipcu, gdy pojawiły się darmowe e-wizy turystyczne do Kaliningradu. Jednak prawdziwy przełom nastąpił w październiku, gdy na podstawie darmowej e-wizy można było wjechać bez specjalnych komplikacji do Petersburga. A to dopiero początek, bo władze Rosji już zapowiadają, że od 2021 roku taka e-wiza będzie upoważniać do podróży po całym kraju.

A już za kilka miesięcy Petersburg zapewne przeżyje nalot tanich linii – chcą tu latać zarówno Ryanair jak i Wizz Air, a to tylko początek listy chętnych. I coś nam mówi, że na liście nowych tras do tego miasta pojawi się Polska – w każdym razie mocno trzymamy za to kciuki.

6. Arabia Saudyjska otwiera się na turystów

Z tym krajem wielu turystów ma problem – z jednej strony do tej pory Saudyjczycy byli szczelnie zamknięci na turystów, więc wprowadzenie wiz turystycznych jest przełomem, który bardzo cieszy. Ale pozostaje kwestia przestrzegania praw człowieka i innych kulturowych różnic, nad którymi trudno jest przejść do porządku dziennego. Z pewnością jednak znajdą się chętni, którzy będą chcieli zwiedzać ten niesamowity kraj. Tym bardziej, że… no właśnie – do tej pory nie mieliśmy takiej możliwości.

7. Inne kraje też

Lista państw, które otworzyły się na turystów jest jednak dłuższa. Początek minionego roku zaczęliśmy bowiem świetną informacją z Uzbekistanu, który od 1 lutego zniósł wizy dla obywateli 49 krajów, w tym Polski! Kilka miesięcy później pojawiły się pozytywne informacje z Pakistanu, który znacznie uprościł skomplikowane procedury wizowe i wprowadził turystyczną e-wizę.

Z kolei niektóre kraje zniosły kompletnie opłaty wizowe – tak było choćby w przypadku Sri Lanki, która zniosła opłaty wizowe, a w czwartek ogłosiła, że opłaty nie będą pobierane przynajmniej do 30 kwietnia 2020 roku. Na razie jest to więc rozwiązanie tymczasowe, choć nie jest wykluczone, że opłaty zostaną zniesione na stałe.

Jest jeszcze jedna grupa krajów, do których w minionym roku dostęp dla turystów został mocno ułatwiony: są to państwa, w których… pojawiły się (lub dopiero pojawią) tanie linie lotnicze. Do tego grona można zaliczyć Armenię (loty do tego kraju ogłosiły już Ryanair i Wizz Air), Gruzję (Ryanair dołączył już do Wizz Air) czy… Liban (pierwsze połączenie Ryanaira: z Pafos do Bejrutu). Z całą pewnością są to kierunki „rozwojowe”, gdzie tanie linie będą rozwijały swoją ofertę.

Bardzo ciekawym przypadkiem jest też Białoruś, która już teraz mocno zliberalizowała swoje przepisy dotyczące wjazdu turystów na teren swojego kraju: bez wizy możemy więc wjeżdżać na tereny przygraniczne a także zwiedzać cały kraj przez 30 dni, jeśli wylądujemy na lotnisku w Mińsku. Wisienką na torcie byłoby pojawienie się tanich linii i… chyba jesteśmy blisko. Od kilku miesięcy media informują o tym, że Wizz Air jest bliski otwarcia trasy na Białoruś, jednak póki co wciąż musimy się uzbroić w cierpliwość. Nie ulega jednak wątpliwości, że dzięki tanim przewoźnikom lista miejsc, do których możemy się udać w łatwy i niedrogi sposób, z roku na rok jest coraz większa.