Samoloty do zadań specjalnych – wyjątkowe maszyny

Lockheed WP-3D Orion: Łowca huraganów

Lockheed WP-3D Orion jest wysoce zmodyfikowaną wersją wojskowego samolotu P-3 Orion, wykorzystywanego przez Siły Powietrze Stanów Zjednoczonych m.in. do zwalczania łodzi podwodnych, statków czy też przeprowadzania akcji rozpoznawczych. Powstały tylko dwa egzemplarze opisywanej tutaj wersji. Zostały one przystosowane do monitorowania pogody oraz przeprowadzania badań meteorologicznych. To obejmuje także wlatywanie w trąby powietrzne, dlatego często nazywane są „łowcami huraganów”.
Aby móc zbierać istotne informacje pogodowe, Lockheedy zostały wyposażone w specjalną aparaturę pomiarową i badawczą. W jej skład wchodzą m.in.: trzy radary pogodowe (pierwszy znajduje w nosie maszyny, drugi pod jej kadłubem, a trzeci zamontowany jest w ogonie), system umożliwiający wyrzucenie sond pogodowych, które zbierają informacje (np. na temat burz) oraz liczne czujniki temperatur.

Fot. obz3rv3r, Flickr/ NOAA, Wikimedia Commons