Linie JetBlue przygotowują się do uruchomienia lotów do Europy. Ostateczną decyzję przewoźnik ma podjąć za kilka miesięcy, ale już zaczął starania o pozyskanie slotów oraz samolotów zdolnych do pokonywania tras międzykontynentalnych. Głównym wabikiem dla pasażerów ma być luksusowa klasa biznes, gdzie JetBlue chce sprzedawać bilety dwa razy taniej niż tradycyjni przewoźnicy.
O wejściu amerykańskiej taniej linii, która uznawana jest za jeden z najlepszych amerykańskich low-costów, na rynek lotów z Europy do USA mówi się już przynajmniej od 2 lat. Spekulacje te podsycają sami przedstawiciele JetBlue, którzy głośno rozważają takie rozwiązanie. Teraz wydaje się, że w końcu przeszli od słów do czynów – władze przewoźnika poinformowały, że ostateczną decyzję w tej sprawie podejmą w ciągu najbliższych kilku miesięcy. Ale z drugiej strony widać, że JetBlue intensywnie zabiega o uruchomienie takich połączeń.
Według amerykańskich mediów przewoźnik poinformował Airbusa, że rozważa zamianę kilku zamówionych już A321Neo na wersję A321LR. Te ostatnie mają znacznie większy zasięg i są dedykowane lotom międzykontynentalnym. Drugą jaskółką zwiastującą pojawienie się w Europie jest fakt, że JetBlue mocno zabiega o sloty na europejskich lotniskach. I w przeciwieństwie do innych low-costów, chce uruchomić loty do głównych portów lotniczych w Europie.
Pierwszym wyborem dla przewoźnika jest… lotnisko Heathrow w Londynie. I tu pojawiają się pierwsze schody, bo sloty (czyli prawo do wykonywania operacji lotniczych w konkretnych godzinach) są na tym lotnisku na wagę złota i kosztują naprawdę wielkie pieniądze. Nic dziwnego, że linie handlują nimi, bo można na nich sporo zarobić. Światowy rekord należy do linii Oman Air, które w 2016 roku kupiły od Kenya Airways ich prawa do lądowań i startów na Heathrow za 75 mln USD! Dzięki temu przewoźnik z Omanu mógł uruchomić drugie połączenie w ciągu dnia z Maskatu.
Cena nie musi być oczywiście tak wysoka – gdy w 2016 roku Croatia Airlines sprzedawała swoje 5 slotów na Heathrow liniom Delta, cena wyniosła “tylko” 19,5 mln USD. Wychodzi więc 3,9 mln USD za jeden slot. Więcej na ten temat przeczytacie TUTAJ.
JetBlue chce skupić się na głównych lotniskach w Europie, bo choć jest tanią linią, to zastawia sidła przede wszystkim na pasażerów biznesowych.
Mint - klasa biznes tańsza o połowę niż u konkurencji
– Myśląc o lotach transatlantyckich jesteśmy przekonani, że możemy zamieszać w aktualnym układzie sił na rynku. Naszą główną siłą jest Mint, czyli świetny produkt dla pasażerów klasy biznes, który z powodzeniem wprowadziliśmy na trasach krajowych w USA i który okazał się wielkim sukcesem – mówi Joanna Geraghty, dyrektor operacyjna JetBlue.
Mint to jeden z najlepszych produktów klasy biznes w tanich liniach lotniczych, który został wprowadzony na rynek w 2014 roku. W jego ramach pasażerowie mogą korzystać z foteli rozkładanych do pozycji pełnego łóżka. Dodatkowo jako jedna z niewielu linii na świecie, JetBlue, wprowadził też możliwość zamknięcia fotela przy pomocy specjalnych drzwi, by zapewnić pasażerom maksymalną prywatność.
Największą zaletą JetBlue na trasach do Europy ma być jednak cena – w CNBC czytamy, że bilety w klasie biznes w porównywalnych terminach na trasach z zachodu na wschód USA są w JetBlue nawet dwa razy tańsze niż u tradycyjnych przewoźników. A low-cost zapewnia, że będzie chciał utrzymać tę różnicę także, gdy zacznie w końcu latać do Europy.
Jako przykład, serwis podaje trasę z Nowego Jorku do Los Angeles, gdzie tradycyjne linie sprzedają bilety w „biznesie” za ok. 4,7 tys. USD w obie strony. W zbliżonych terminach oferta JetBlue za klasę biznes to ok. 2,4 tys. USD.
Wygląda więc na to, że choć na uruchomienie lotów międzykontynentalnych jeszcze poczekamy (ogłoszenie decyzji w 2019 roku oznacza start lotów w 2020), wkrótce pojawi się nowa, niezwykle ciekawa linia. I choć pewnie nie będzie oferowała tak tanich biletów jak WOW Air czy Norwegian, to spokojnie może stać się alternatywą dla wielu pasażerów.
