Twórca Wizz Aira nie uratuje WOW Air. Słynny low-cost szuka pomocy u rywala

Pod koniec ubiegłego roku sytuacja linii WOW Air zmieniała się jak w latynoamerykańskiej telenoweli. Przewoźnik, który zasłynął oferowaniem bardzo tanich biletów z Europy do USA, jest w kiepskiej sytuacji finansowej i desperacko szuka inwestora.

W listopadzie wydawało się, że WOW Air przejmie druga duża linia z tego kraju, czyli Icelandair. Obie strony zawarły już porozumienie, a całkowita wartość transakcji miała wynieść 18 mln USD. Niestety, zgody na podpisanie porozumienia nie wyraziła rada nadzorcza Icelandair.

Wtedy do akcji włączył się fundusz Indigo Partners i Bill Franke, uchodzący w branży za guru od tworzenia tanich linii, który współtworzył m.in. linię Wizz Air.  W grudniu Indigo ogłosiło wstępne porozumienie w sprawie przejęcia 49 proc. udziałów w WOW Air, jednak w czwartek fundusz ogłosił, że rozmowy upadły.

Czy Icelandair uratuje WOW Air?

W tej sytuacji WOW Air znów znalazł się w obliczu utraty płynności finansowej. W efekcie przewoźnik ogłosił, że wznawia rozmowy z linią Icelandair. Obaj przewoźnicy różnią się od siebie profilem działalności (Icelandair to bardziej „tradycyjna” linia),ale paradoksalnie ten ruch może wyjść liniom lotniczym na dobre. Eksperci zauważają bowiem, że WOW Air i Icelandair nawzajem się kanibalizowały i nakręcały wojnę cenową w walce o pasażerów, co prowadziło do słabszych wyników finansowych.

Od powodzenia rozmów może zależeć przyszłość WOW Aira, który za pierwsze 9 miesięcy ubiegłego roku zanotował aż 42 mln USD straty netto.

W rozmowach będzie brał udział islandzki rząd, a cała transakcja ma być dokładnie prześwietlona przez urząd antymonopolowy. Wbrew pozorom tania linia jest bardzo ważna dla całej gospodarki Islandii – w zeszłym roku WOW Air obsłużył 2,8 mln pasażerów, w tym planował przewieźć o milion osób więcej.

Już teraz wiemy, że tak się nie stanie – przewoźnik przeszedł bowiem gruntowną restrukturyzację. W jej ramach zwolnił 111 pracowników, zmniejszył flotę z 20 do 11 samolotów i zawiesił kilkanaście tras, głównie tych do USA.

W ciągu ostatnich kilku miesięcy parę linii lotniczych było zmuszonych do zawieszenia działalności z powodu kłopotów finansowych. Najważniejsze linie, które ogłosiły upadłość to m.in. brytyjskie BMI oraz Primera Air.