„Dalekie loty w tanich liniach nigdy się nie udają”. Szef Qatar Airways punktuje konkurencję

W ostatnich latach niskokosztowe linie bardzo odważnie walczą o kolejny kawałek lotniczego tortu, czyli dalekie trasy międzykontynentalne. Pojawienie się transatlantyckich tras oferowanych WOW Air czy Norwegiana niewątpliwie było przełomem. Szybko tą samą ścieżką podążyły kolejne marki jak chociażby Eurowings czy hiszpański Level. W styczniu tego roku idąc tropem udanych połączeń u konkurencji do i z USA, linia IndiGo ogłosiła, że zacznie realizować również dalekodystansowe loty… z Indii do Europy.

A konkurencyjna oferta tanich linii sprawiła, że nawet tradycyjne linie zaczęły uginać się pod presją cenową. Coraz więcej z nich – jak chociażby Lufthansa, British Airways, Iberia czy American Airlines – oferuje lub ma w planach specjalne, podstawowe taryfy skrojone pod klientów, dla których najważniejszym kryterium jest cena. Zazwyczaj nie zawierają one posiłku, bagażu rejestrowanego, czasem oznaczają też rezygnację z kocyka czy słuchawek, które są dodatkowo płatne – jak w przypadku linii Aer Lingus.

Tymczasem linie z krajów Zatoki Perskiej wydają się zupełnie ignorować potencjalne zagrożenie.

– Usiądź i pomyśl. Czy tanim przewoźnikom udawało się do tej pory na długich dystansach? Nie. Ludzie chcą dobrej obsługi, chcą wygody i produktu, który ma wysoką jokść – przekonuje Akbar al Baker, dyrektor generalny Qatar Airways w rozmowie z portalem The Points Guy. – Są ludzie, którzy chcą tanich biletów, ale więcej jest tych, którzy chcą jakości, komfortu i najlepszego produktu w trakcie lotu – dodaje.

I przyznaje, że dużo bardziej obawia się konfliktu zbrojnego w regionie czy innych nieprzewidzianych sytuacji geopolitycznych niż konkurencji ze strony tanich linii. Tym bardziej, że to właśnie sankcje nałożone na Katar w ubiegłym roku przez kraje zatoki w znaczącym stopniu wpłynęły na wyniki finansowe firmy.

– Nie można zapominać, ze ryzyko geopolityczne w naszym regionie, to ryzyko dla całego świata – mówi al Baker. – Mam nadzieję, że nic się nie wydarzy. Żyjemy w niebezpiecznych czasach, ale mam nadzieję, że zwycięży chłodna kalkulacja, a ludzie nie zareagują w przesadny sposób. To byłaby katastrofa – dodał.

Podobne stanowisko w sprawie tanich linii przedstawił w kwietniu Thierry Aucoc, wiceprezes Emirates odpowiedzialny za Europę i Rosję.

– Czujemy presję cenową, ale wierzymy, że tak jak zawsze będą istnieli klienci skupieni na cenie, tak nigdy nie zabraknie również takich, dla których najważniejsza jest jakość – przyznał w rozmowie z nami.

Dodał też, ze w najbliższym czasie przewoźnik ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich nie stanie w szranki z tanimi liniami wprowadzając podstawowe taryfy.

– Bilety na nasze loty są w różnych cenach, jedne droższe, inne tańsze. Jednak po przekroczeniu drzwi samolotu każdy pasażer w danej klasie traktowany jest tak samo. Dostanie taki sam fotel, taki sam posiłek i może zabrać tyle samo bagażu – tłumaczył Aucoc.