Zaskakujący sposób na ratowanie Wielkiej Rafy Koralowej. Koralowcom może pomóc…muzyka!

Naukowcy z brytyjskiego uniwersytetu w Exeter postanowili uratować w umierające koralowce w dość nietypowy sposób. W miejscach, gdzie Wielka Rafa Koralowa jest zniszczona, stawiają głośniki. I nie ma w tym żadnej metafory. Badacze odkryli bowiem, że jeśli z głośników płyną dźwięki, jakie normalnie można zarejestrować wokół zdrowej rafy, to ryby chętniej przypływają w ten obszar.

– Zdrowe Rafy koralowej to wyjątkowo hałaśliwe miejsca – trzaski, dźwięki ryb, krewetek, przepływające ławice, tworzą olśniewający pejzaż dźwiękowy – wyjaśnia prof. Steve Simpson. – Młode ryby podążają za tymi „hałasami”, żeby znaleźć miejsce dla siebie. Gdy rafa ulega degradacji, staje się upiornie cicha. Dźwięki z głośników mogą znów przyciągnąć tutaj młode ryby – tłumaczy.

Testy, które przeprowadzono wokół wyspy Lizard u wybrzeży Australii, dały satysfakcjonujące wyniki. Do martwych koralowców przypłynęło dwa razy więcej ryb niż wtedy, gdy w pobliżu nie było głośników zamontowanych przez naukowców. O 50 proc. zwiększyła się też różnorodność gatunków. A to właśnie ryby są kluczowe, by koralowce mogły zacząć się regenerować. Niewykluczone, że podobne działania będą przeprowadzane także w innych miejscach.

– Oczywiście przyciąganie ryb do martwej rafy nie przywróci jej automatycznie do życia, ale regeneracja jest wspierana przez ryby, które oczyszczają rafę i stwarzają przestrzeń dla odradzających się koralowców – wyjaśnia dr Mark Meekan z Australijskiego Instytutu Nauk Morskich.

Wielka Rafa Koralowa nazywa się tak nie bez przyczyny. Ulokowana wzdłuż wybrzeża Australii stanowi największą rafę koralową świata. Rozciąga się ona przez 2300 km na powierzchni blisko 350 tys. kilometrów kwadratowych i od 38 lat jest wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Jednak ten niezwykły podwodny świat umiera w wyniku zmian klimatu (m.in. rosnącej temperatury wody), klęsk żywiołowych i działalności człowieka.

Koralowce bielały (a więc umierały) masowo siedmiokrotnie w historii. Uznaje się jednak, że najgorsza sytuacja miała miejsce w 2016 roku. Wtedy aż 60 proc. rafy wyblakło całkowicie, a w nienaruszonym stanie zostało jedynie 10 proc. I choć koralowce mają zdolność odbudowy, to w tym przypadku prognozy były dramatyczne. Naukowcy stwierdzili bowiem, że niemal nie ma szans, by Wielka Rafa Koralowa wróciła do stanu sprzed 2016 roku.