Mikołaj w Polsce i na świecie, czyli kto rozdaje prezenty

Najlepszym miejscem na prezent jest but

Sinterklaas, czyli holenderski Św. Mikołaj pojawia się już w połowie listopada. Przypływa do Amsterdamu na małym statku, a następnie na siwym koniu objeżdża miasto witany przez tłumy mieszkańców. Jego pomocnicy, zwani Czarnymi Piotrusiami, rozrzucają słodycze. Wieczorem 5 grudnia dzieci, licząc na prezenty, wystawiają buciki przed kominkiem. Tradycyjnymi mikołajkowymi prezentami są czekoladowe litery - każda osoba otrzymuje pierwszą literę swojego imienia.
Nie tylko holenderski Mikołaj zostawia dzieciom upominki w butach. Robi to także jego czeski i słowacki odpowiednik - Mikuláš. Pojawia się nocą 5 grudnia, spływając po złotej nitce rozciągniętej między niebem i ziemią, w towarzystwie anioła i czarta. Może nieco mniej spektakularne, ale także efektowane jest pojawienie się duńskiego Św. Mikołaja (Julemanden), który przyjeżdża saniami zaprzężonymi w renifery w towarzystwie elfów.
Absolutnym rekordzistą w dziedzinie odwiedzin jest belgijski Św. Mikołaj. Robi to aż trzy razy! Pierwszy raz 4 grudnia - wtedy sprawdza zachowanie dzieci, kolejny 6 grudnia, gdy przybywa z drobnymi upominkami, które zostawia w specjalnie na tę okazję wystawionych butach. Dzieci w zamian przygotowują poczęstunek dla zaprzęgu Św. Mikołaja w postaci siana i marchwi. Ostatni raz Święty zjawia się w Boże Narodzenie.

Fot. Sander van der Wel, Flickr