Jezioro pełne meduz znów otwarte dla turystów. Odważyłbyś się tu nurkować?

Jellyfish Lake, czyli po prostu jezioro meduz znajduje się na niewielkiej, niezamieszkałej wyspie Eil Malk, która jest częścią Palau. Ze względu na liczne meduzy pływające w tutejszej wodzie z łatwością przyciąga turystów.

– W oparciu o aktualne warunki i stałe odbudowywanie ekosystemu ustalono, że Jellyfish Lake ma już wystarczająco dużą liczbę meduz, by zapewnić odwiedzającym przeżycia odpowiedniej jakości – czytamy w oficjalnym komunikacie rządu Palau.

Niemal wszystkie meduzy w jeziorze mają żółto-złoty kolor i wyglądają niesamowicie, zwłaszcza w promieniach światła przebijającego się przez taflę wody. Dodatkowo – co ucieszy wszystkich zainteresowanych obserwacją – mają stały cykl dobowy, więc dokładnie wiadomo, gdzie i kiedy się pojawią. Rano przemieszczają się na wschód, a od południa do ok. 15.30 na zachód. Nocą natomiast przebywają w środkowej części jeziora i wtedy poruszają się w pionie ku tafli jeziora i z powrotem.

Najważniejsze jest jednak to, że meduzy występujące w Jellyfish Lake nie parzą i nie zagrażają zdrowiu ani życiu człowieka. Mimo tego nie każdy jest w stanie pływać między nimi – podczas gdy jedni uważają, że to jedno z najciekawszych doświadczeń w ich życiu i porównują podwodne widoki do filmu science-fiction, inni nie mogą pozbyć się uczucia obrzydzenia do stworzeń o konsystencji galaretki.

W 1998 roku duża część populacji w jeziorze wymarła z powodu El Niño – zjawiska, które powoduje, że na powierzchni wód równikowego Pacyfiku utrzymuje się nadmiernie wysoka temperatura. Kilka lat później, w 2003 roku do niebezpiecznej sytuacji doprowadził turysta, który zupełnie nieświadomie w kieszeni swoich spodenek kąpielowych przyniósł zalążek jamochłona, zupełnie obcego dla istniejącego ekosystemu. A ten szybko zaczął rozprzestrzeniać się w wodzie wypierając istniejące już gatunki. I gdy znów w wyniku licznych działań rządu i ekologów udało się naprawić sytuację, w 2016 roku ponownie przyszła susza, która kolejny raz ograniczyła populację. Po konsultacjach z ekspertami, w maju 2017 roku zdecydowano o zamknięciu jeziora dla turystów. Teraz wreszcie uznano, że można ponownie wpuścić do niego gości.

– Choć Jellyfish Lake jest otwarte, kierownictwo Coral Reef Research Foundation będzie nadal dbać o odpowiednie zabezpieczenia w celu zapewnienia ochrony przyrody i zrównoważonego użytkowania tego wyjątkowego miejsca – zapewnia rząd Palau.