Efekty koronawirusa: Linie uziemiają A380 i latają… pustymi samolotami! Absurd, ale konieczny

W zeszłym tygodniu Lufthansa zapowiedziała, że w marcu zredukuje liczbę swoich operacji lotniczych o 25 procent – na liście odwołanych połączeń znalazły się zarówno trasy dalekie jak i bliskie, w tym z Polski (na przykład zawieszona do 29 marca trasa Katowice-Monachium). Teraz jednak okazuje się, że cięcia spowodowane drastycznym spadkiem zainteresowani podróżami lotniczymi mogą być jeszcze większe – “Lufa” zapowiedziała bowiem, że może zmniejszyć swoje oferowanie nawet o 50 procent, a przy okazji… uziemić wszystkie 14 Airbusów A380, które linia ma w swojej flocie.

Powód tej decyzji jest jasny: mniejsze zainteresowanie dalekimi podróżami sprawia, że linia wystawi na dalekie trasy mniejsze samoloty, a stacjonujące we Frankfurcie i Monachium superjumbo będą uziemione.

Wszystko wskazuje na to, że kolejną linią, która z powodu koronawirusa uziemi swoje A380 będzie australijski Qantas. Przewoźnik, który ma 12 tego typu samolotów, używa ich na takich trasach jak Sydney-Los Anges, Sydney-Singapur-Londyn, Sydney-Dallas i Melbourne-Los Angeles. Australijska linia nie wydała jeszcze w tej sprawie żadnego komunikatu, ale serwis Simple Flying powołując się na nieoficjalne źródła, informuje, że przewoźnik także przygotowuje się do uziemienia przynajmniej 6 tego typu maszyn.

Wracają “ghost flights”

Innym niespodziewanym elementem związanym z epidemią koronawirusa jest powrót tzw. “ghost flights”, czyli lotów pustymi samolotami tylko po to, aby utrzymać cenne lotniskowe sloty. Przykład? W zeszłym tygodniu linia Biritish Airways wykonała 2 loty pustymi samolotami z Heathrow na… inne londyńskie lotnisko, czyli Gatwick. Loty były wykonywane Airbusami A320, każdy z nich trwał po ok. 25 minut. A jak donosi brytyjski “Times”, takich lotów jest w ostatnich tygodniach zdecydowanie więcej, choć nie padają nazwy żadnych innych linii lotniczych. Jest to związane z dość absurdalną polityką przydzielania slotów na lotniskach, gdzie jedną z podstawowych reguł jest “use it or lose it”, czyli w wolnym tłumaczeniu: jeśli nie używasz swojego slota, to po prostu go tracisz. Tymczasem, jak pisaliśmy w piątek na naszych łamach, są to niezwykle cenne aktywa, często warte nawet ponad 100 mln zł za jedną parę praw na start i lądowanie dziennie. Z tego powodu, choć linie zawieszają i odwołują połączenia, nie chcą tracić praw do ich wykonywania w przyszłości, zwłaszcza na tych największych i najbardziej zatłoczonych lotniskach.

Przewoźnicy apelują zresztą do firm koordynujących przydzielanie slotów o zawieszenie obecnych reguł ze względu na wyjątkowe okoliczności. Shia Weiss, prezes linii Virgin Atlantic przypomina, że reguły przydzielania slotów były już w przeszłości zawieszane w takich przypadkach, np. po zamachach z 11 września lub w wypadku epidemii SARS. Czy teraz będzie podobnie? Z pewnością taka zmiana polityki przydałaby się, bo takie puste przeloty nie służą nikomu – linie lotnicze tracą na tym pieniądze, nie wspominając już o emisji szkodliwych substancji, które w tym przypadku są wyjątkowo bezsensowne.