Wyciszenie dzwonu nastąpi 21 sierpnia i Big Ben zamilknie aż na cztery lata. To będzie najdłuższy okres ciszy w jego 157-letniej historii.
Taka decyzja była konieczna ze względu na bezpieczeństwo pracowników, którzy remontują wieżę zegarową. Władze Londynu zapewniają jednak, że mimo remontu, dzwon zabije w trakcie najważniejszych krajowych uroczystości – z okazji Nowego Roku czy w trakcie Niedzieli Pamięci obchodzonej w listopadzie.
W ramach remontu, który obejmuje nie tylko dzwon, ale też całą wieżę zegarową, renowacji poddany zostanie także sam zegar. Wszystkie elementy będą rozbierane kawałek po kawałku, a tarcze dodatkowo zostaną oczyszczone i naprawione.
– Ten kluczowy krok w pracach konserwatorskich pozwoli ochronić dzwon na dłużej. Pomoże też w zabezpieczeniu i utrzymaniu w dobrym stanie całej wieży zegarowej. Oczywiście będzie nam miło, jeśli ludzie zdecydują się celebrować ten ważny moment i zgromadzą się na Parliament Square, by usłyszeć dźwięk dzwonu ostatni raz przed długą przerwą – powiedział w „The Independent” Steve Jaggs, opiekun wielkiego zegara.
Do tej pory dzwon wyciszano kilkukrotnie, m.in. w 1983 i 2007 roku, ale zawsze były to zdecydowanie krótsze przerwy. Cały projekt przywrócenia świetności Pałacu Westminsterskiego może pochłonąć nawet 5,7 miliardów GBP. Mówi się też, że potrwa nawet 40 lat.
Nie ma jeszcze komentarzy, może coś napiszesz?