Big Ben przestanie bić. Symbol Londynu zamilknie aż na 4 lata

Wyciszenie dzwonu nastąpi 21 sierpnia i Big Ben zamilknie aż na cztery lata. To będzie najdłuższy okres ciszy w jego 157-letniej historii.

Taka decyzja była konieczna ze względu na bezpieczeństwo pracowników, którzy remontują wieżę zegarową. Władze Londynu zapewniają jednak, że mimo remontu, dzwon zabije w trakcie najważniejszych krajowych uroczystości – z okazji Nowego Roku czy w trakcie Niedzieli Pamięci obchodzonej w listopadzie.

W ramach remontu, który obejmuje nie tylko dzwon, ale też całą wieżę zegarową, renowacji poddany zostanie także sam zegar. Wszystkie elementy będą rozbierane kawałek po kawałku, a tarcze dodatkowo zostaną oczyszczone i naprawione.

– Ten kluczowy krok w pracach konserwatorskich pozwoli ochronić dzwon na dłużej. Pomoże też w zabezpieczeniu i utrzymaniu w dobrym stanie całej wieży zegarowej. Oczywiście będzie nam miło, jeśli ludzie zdecydują się celebrować ten ważny moment i zgromadzą się na Parliament Square, by usłyszeć dźwięk dzwonu ostatni raz przed długą przerwą – powiedział w „The Independent” Steve Jaggs, opiekun wielkiego zegara.

Do tej pory dzwon wyciszano kilkukrotnie, m.in. w 1983 i 2007 roku, ale zawsze były to zdecydowanie krótsze przerwy. Cały projekt przywrócenia świetności Pałacu Westminsterskiego może pochłonąć nawet 5,7 miliardów GBP. Mówi się też, że potrwa nawet 40 lat.