Arabia Saudyjska chce mieć swoją Petrę. Za 20 mld USD zbuduje turystyczny raj!

“Najważniejszy plan w historii świata arabskiego” – bo tak mówią o nim Saudyjczycy – dotyczy miasta Mada’in Salih i regionu Al-Ula. Na obrzeżach miasta zachowały się bowiem ruiny starożytnego miasta Hegra z ponad setką grobowców królewskich. Podobnie jak Petra, tutejsze stanowisko archeologiczne jest już na liście UNESCO. Miejsce to nie jest jednak bardzo mocno wypromowane wśród turystów. Teraz Arabia Saudyjska chce to zmienić. Tym bardziej, że już wkrótce zwykli zwiedzający będą mogli bez problemów odwiedzać ten kraj – Arabia Saudyjska intensywnie pracuje nad wprowadzeniem wiz turystycznych. Ruiny Hegry mają być jedną z głównych atrakcji dla turystów, jednak najpierw trzeba tam zbudować turystyczną bazę. Tym zajmą się Francuzi.

Zgodnie z porozumieniem zawartym w Paryżu, francuska strona pomoże stworzyć muzea, wykopaliska, transport, plan ochrony przyrody, urbanistyczny, transportowy, a także przeprowadzi szkolenia i pomoże przy planowaniu i budowie hoteli. Oczywiście wszelkie koszty poniesie strona saudyjska, a szacuje się, że może to być nawet 20 mld USD.

Nowa Petra to kolejny z serii pomysłów księcia Mohammeda bin Salmana, który – jak sam mówi – zamierza wstrząsnąć królestwem. Całą rewolucję zatytułował TheVision2030, a wśród jej założeń pojawił się m.in. projekt budowy supermiasta przyszłości ze złagodzonym prawem, kurortami turystycznymi i samowystarczalnymi osiedlami mieszkalnymi. Neom – jak wstępnie nazwane nowe miasto ma być gotowe w 2025 roku, a jego budowa pochłonie 650 mln USD.

Najpierw jednak, jak wspomnieliśmy wcześniej, trzeba wprowadzić wizy turystyczne. Kiedy będą gotowe?

– Wszystkie zgody rządu są już gotowe. Chodzi o sposób kwalifikowania wiz i składania wniosków – powiedział kilka dni temu Mohammed bin Salman – Nieuregulowany został jeszcze koszt wizy, ale będzie ona możliwie najtańsza, bo uważamy, że wpływy do gospodarki są ważniejsze niż gotówka z opłat za wizę – dodał.

Oczywiście, nie brakuje obostrzeń – podróżnicy będą mogli odwiedzać królestwo tylko poprzez operatorów turystycznych, wszystkie kobiety będą zobowiązane do zakrywania włosów i nie mogą się oddalać od grupy, a te poniżej 25. roku życia muszą dodatkowo przyjechać z męskim opiekunem. Dodatkowo, turyści, którzy nie są muzułmanami, w dalszym ciągu nie będą mogli zobaczyć świętych miejsc islamu, czyli Mekki i Medyny.

Widać więc wyraźnie, że Arabia Saudyjska od dłuższego czasu próbuje zmienić strategię wobec podróżników. I trudno się dziwić, bo miliardy, które trafiają do kraju razem z turystami są ważnym argumentem nawet dla najbardziej konserwatywnych krajów świata. 

Sam książę nie tylko wymyśla kolejne sposoby na zaciekawienie podróżników swoim krajem, ale właśnie odbywa też podróż po Europie, w której szuka partnerów skłonnych do współpracy. Efekt rozmów we Francji, to nie tylko kooperacja przy wielkiej inwestycji w nową Petrę. Po raz pierwszy w historii na festiwalu w Cannes zostaną zaprezentowane saudyjskie firmy, a książę zapowiedział, że w ciągu 10 najbliższych lat zainwestuje w saudyjski przemysł rozrywkowy zawrotną kwotę 64 mld USD.