„Już nawet ich nie oznaczamy”. Wizz Air przyznał się do potężnego błędu – co dalej z rewolucyjnymi samolotami?

Miał być gamechanger, jest wielka klapa

Minął dokładnie rok – 20 maja 2025 roku byłem w Hamburgu, gdzie Wizz Air uroczyście odbierał pierwszego Airbusa A321XLR. Węgierski przewoźnik liczył, że nowe maszyny, które mogą latać na dystansie do 8700 km i wykonywać loty trwające powyżej 8 godzin, zrewolucjonizują jego siatkę połączeń. Plan był prosty: XLR-y miały łączyć Europę z Abu Zabi – lotnisko to miało stać się nieformalnym hubem przesiadkowym linii, z którego pasażerowie mieli podróżować dalej do Azji. Ostatecznie nic z tego nie wyszło. „Landrynka” najpierw we wrześniu zamknęła swoją linię Wizz Air Abu Dhabi, a następnie drastycznie zmniejszyła swoje zamówienie na XLR-y od Airbusa. Zamiast 47 sztuk, linia ostatecznie otrzyma ich tylko 11. Co z nimi zrobi i dlaczego się nie udało?

„Już nawet nie oznaczamy ich jako XLR”

Obecnie Wizz Air ma w swojej flocie 6 samolotów tego typu, a 5 kolejnych dostanie do końca tego roku. Ian Malin jasno przyznaje, że linia… nie bardzo ma co z nimi teraz zrobić.

– Po tym, jak zamknęliśmy naszą linię w Abu Zabi, szybko okazało się, że te samoloty nie pasują do naszego modelu biznesowego. Oczywiście, to wspaniały samolot i nie ma w nim asbolutnie nic złego – mówi Malin.

Jak więc obecnie są wykorzystywane te samoloty?

– Po prostu używamy ich jak A321neo i nawet nie oznaczamy ich w systemie jako XLR. Dla nas to po prostu samoloty Neo – mówi Malin.

Będą dalekie trasy? Bez produktu premium to raczej niemożliwe

Wizz Air w pewnym momencie był nawet zainteresowanym wyleasingowaniem swoich 5 Airbusów A321XLR do innych przewoźników, jednak ostatecznie się na to nie zdecydował. Dlatego linia trzyma samoloty w odwodzie, oczekując na dobre okazje do ich wykorzystania, np. przy dłuższych trasach, które wydłużają się jeszcze mocniej np. z powodu zamkniętej przestrzeni powietrznej.

Jednocześnie Malin przyznaje się do jeszcze jednego błędu Wizz Aira. XLR-y od początku były skonfigurowane tak jak inne A321, czyli ciasno – z 239 fotelami klasy ekonomicznej. Wizz Air wierzył, że dzięki temu będzie mógł skutecznie rywalizować cenowo z innymi liniami na dalekich trasach. Okazało się to jednak niemożliwe, a decydujący – według Malina – okazał się brak jakiegokolwiek produktu premium, który jest decydujący dla rentowności połączeń. W efekcie nawet teraz XLR-y Wizz Aira nie mogą skutecznie rywalizować z innymi na dalekich trasach z Europy, więc linia nie będzie ich raczej uruchamiać.

„Czekamy na odpowiednią okazję”

Reasumując: Wizz Air nie ma obecnie planu na odpowiednie wykorzystanie XLR.

– Jeśli pojawi się jakaś okazja, na której będziemy mogli zarobić, wykorzystując XLR-y, to z pewnością się jej przyjrzymy. Ale na razie te samoloty po prostu będą operowały jak Neo – powiedział Malin.

Flota Wizz Aira liczy obecnie 264 samoloty. Ponad 30 z nich jest wciąż uziemione z powodu problemów z silnikami Pratt&Whitney. Malin twierdzi, że przeglądy silników idą sprawnie i w przyszłym roku wszystkie maszyny Wizz Aira powinny być już dopuszczone do latania.