Precedens w sprawie biletów łączonych. Wielu pasażerom przysługują odszkodowania!

Chodzi o sprawę 11 czeskich pasażerów, którzy – za pośrednictwem linii Czech Airlines – kupili bilety łączone na trasie Praga – Abu Zabi – Bangkok. Pierwszy odcinek lotu faktycznie odbył się na pokładzie czeskich linii i przebiegł bez żadnych problemów. Dopiero na trasie Abu Zabi – Bangkok pasażerowie mieli ponad 8-godzinne opóźnienie. Jednak ten odcinek – jak to często bywa – był obsługiwany już nie przez Czechów, a przez inną linię w ramach umowy code-share. W tym przypadku konkretnie był to Etihad.

Ponieważ spóźnienie przekroczyło trzy godziny i było spowodowane winą przewoźnika, sfrustrowani pasażerowie chcieli uzyskać odszkodowanie z tego tytułu na podstawie Rozporządzenia (WE) NR 261/2004. Zgłosili się więc z odpowiednim wnioskiem do Czech Airlines. Linie odmówiły jednak wypłaty środków, wykręcając się tym, że przecież nie obsługiwały danego lotu. I trudno tu winić czeskiego przewoźnika, bo te same argumenty regularnie stosuje wiele linii lotniczych, które mierzą się z podobnymi pismami w niemal identycznych przypadkach.

Wtedy sprawa trafiła na wokandę, a później do czeskiego Trybunału Sprawiedliwości. A ten ostatecznie odesłał ją do TSUE, który uznał, że jeśli pasażer kupił bilety na lot łączony, to za wypłatę potencjalnego odszkodowania w przypadku opóźnienia, odpowiada linia, która je sprzedała. Nawet, jeśli przylot po czasie dotyczy drugiego odcinka lotu, który nie zaczyna się lub nie kończy w Unii Europejskiej ani nie jest wykonywany przez przewoźnika zarejestrowanego w kraju członkowskim.

– Uważamy tę decyzję za realną zmianę zasad gry, mającą znaczący wpływ na prawa pasażerów linii lotniczych w całej Europie. Po raz pierwszy linia lotnicza może być odpowiedzialna za odszkodowanie wynikające z błędów innego przewoźnika – tłumaczy Christian Nielsen, dyrektor ds. prawnych AirHelp, która pomaga uzyskać odszkodowania. – Patrząc z perspektywy pasażera sensowne wydaje się, że może on zażądać rekompensaty od linii lotniczej, która sprzedała mu bilet. Oczekujemy jednak, że wielu przewoźników sprzeciwi się tej decyzji, tak jak to zwykle bywa w przypadkach wzmocnienia praw ich klientów – dodał.

Między innymi dlatego trybunał podkreślił, że linia, która sprzedaje bilety nie może zasłaniać się faktem, iż nie obsługiwała danego lotu, bo jest odpowiedzialna za pasażera na całej trasie, którą mu zaoferowała. Zgodnie z jego opinią, lot łączony, nawet jeśli jest wieloodcinkowy i obsługiwany przez różnych przewoźników, stanowi całość i każdy jego odcinek kwalifikuje się do wypłaty odszkodowania na zasadach określonych przez rozporządzenie.