Qantas dopiero pobił rekord długości lotu, a konkurencja już psuje mu świętowanie

Piątek, 18 października niewątpliwie przeszedł do historii lotnictwa. Testowy lot linii Qantas z Sydney do Nowego Jorku odbył się bez żadnych komplikacji. Podróż, która trwała 19 godzin i 16 minut, pobiła rekord i stała się najdłuższym lotem pasażerskim. Cała akcja była skrupulatnie przygotowana – na pokładzie samolotu znaleźli się bowiem nie tylko pasażerowie-ochotnicy i załoga, ale także zespół lekarzy. Dodatkowo wszystkie osoby obowiązywały konkretne zasady, które miały zmniejszyć potencjalny jetlag i przynieść badaczom informacje o tym, jak zachowuje się organizm człowieka podczas tak długiego lotu.

Jeśli jednak Qantas myślał, że długo nacieszy się swoim spektakularnym pomysłem, to powinien być przynajmniej czujny. Konkurencja nie śpi i zaledwie kilka dni po rekordowym locie, w kolejce do bardzo długodystansowych lotów ustawili się też inni przewoźnicy. Wśród nich znalazła się linia Air New Zealand. Co prawda Nowozelandczycy na razie nie pobiją rekordu testowego lotu, ale gdy Qantas świętował potencjalne przyszłe sukcesy, Air New Zealand zupełnie niepostrzeżenie postanowił zdetronizować Australijczyków w kategorii regularnych lotów.

Zgodnie z najnowszymi informacjami od października 2020 roku, nowozelandzka linia przestanie latać z Los Angeles do Londynu. Na pierwszy rzut oka, to wiadomość, jakich wiele w przemyśle lotniczym, ale ta ma szczególny wymiar. Przede wszystkim oznacza zamknięcie bazy na Heahtrow, czyli likwidację 130 miejsc pracy dla personelu i 25 punktów sprzedażowych poza lotniskiem. Jednocześnie jednak Air New Zealand ogłosiło, że wolne samoloty zostaną przerzucone na zupełnie nową trasę – z Auckland do lotniska Newark nieopodal Nowego Jorku.

Lot z USA do Nowej Zelandii ma potrwać 17 godzin i 40 minut, co oznacza, ze Air New Zealand o 40 minut przebije najdłuższy istniejący lot linii Qantas. Obecnie bezpośrednie loty z Londynu do Perth oznaczają dla pasażerów 17 godzin na pokładzie.

Australijczycy muszą więc pogodzić się z „porażką”, którą niemal bez zapowiedzi zafundowali im Nowozelandczycy. Tym bardziej, że takie rekordy liczą się wyłącznie dla samych linii lotniczych, które lubią chwalić się liczbami i dla zaprawionych w bojach miłośników lotnictwa. Wszyscy inni najchętniej lataliby przecież jak najkrócej.